Chutes Victoria Zimbabwe ou Zambie : Quel côté, frais et visas

Les deux côtés en un coup d'œil

Les chutes s'étendent sur 1 708 mètres de large et tombent de 108 mètres, et aucun point de vue unique ne les montre toutes. Le sentier de la forêt tropicale du Zimbabwe fait face au rideau de front sur environ 75-80 % de la largeur totale, le long d'un réseau de chemins avec 16 points de vue nommés. La Zambie fait face aux chutes de côté et d'en bas, à travers le parc national de Mosi-oa-Tunya, où le pont Knife Edge est suspendu à environ 100 mètres au-dessus de la gorge directement devant la cataracte orientale.

Les frais sont là où les sources divergent. La liste des tours du Zimbabwe sur ce site indique 58 $ par adulte à l'entrée, tandis que d'autres barèmes publiés citent 50 US$, et aucune page officielle ZimParks directement consultée n'était disponible pour régler la différence. Du côté zambien, le propre barème publié par Zambia Tourism indique 10 US$ par entrée journalière pour adulte international, mais un agrégateur tiers indique 20 US$, et la liste des tours sur ce site indique 20 $. Le tableau donne les chiffres de la liste ainsi que les alternatives publiées.

Comparaison des frais

Au total, un visiteur qui fait les deux côtés paie les deux frais d'entrée en plus de tout coût de tour ou de visa. Le tour guidé des deux côtés à partir de 63 $ indique 58 $ du côté Zimbabwe et 20 $ du côté Zambie, soit environ 78 $ d'entrées en plus du prix du tour. Si le chiffre officiel de Zambia Tourism de 10 US$ s'applique au lieu du chiffre de 20 $ de la liste, le coût combiné de l'entrée diminue. Étant donné que les barèmes publiés sont contradictoires des deux côtés, prévoyez les chiffres les plus élevés de la liste et considérez tout montant inférieur comme un bonus.

Aucune page officielle des frais de ZimParks ne confirme les chiffres du côté Zimbabwe, qui proviennent d'agrégateurs secondaires, et aucune source officielle ne publie de tarif séparé pour le pont Knife Edge au-delà des frais d'entrée du parc.

Hautes eaux

Du pic de crue aux mois de hautes eaux, le côté Zimbabwe est le pari le plus sûr. Le rideau complet rugit sur sa large façade et les 16 points de vue de la forêt tropicale vous offrent le spectacle de face même lorsque les embruns recouvrent certaines parties du sentier. Du côté zambien, la cataracte orientale est en pleine force mais les embruns sont si intenses que traverser le pont Knife Edge signifie généralement être trempé, et l'île Livingstone et la Devil's Pool ferment pendant la période de crue, les sources variant quant à savoir si cela dure jusqu'en mai ou jusqu'en juin.

C'est aussi à ce moment que les chutes sont les plus pleines pour la saison de l'arc-en-ciel lunaire, qui culmine lorsque les volumes d'embruns sont les plus élevés.

Basses eaux

D'octobre à décembre environ, le côté zambien change de caractère. La cataracte orientale vue depuis le pont Knife Edge est souvent réduite à un filet d'eau ou à une paroi rocheuse nue, et au point le plus bas en novembre et décembre, certaines sections cessent complètement de tomber. Le côté Zimbabwe maintient un débit permanent, bien que réduit, sur sa façade, c'est pourquoi le côté panoramique supporte les mois de saison sèche.

Ce que la Zambie perd en eau, elle le gagne en accès. Les basses eaux sont le moment où la Devil's Pool s'ouvre sur le bord de l'île Livingstone, à peu près de mi-août à fin décembre selon les niveaux, et c'est la meilleure saison pour le rafting en eaux vives dans la gorge de Batoka sous les chutes, lorsque les descentes en basses eaux commencent au Boiling Pot et couvrent la séquence complète des rapides numérotés.

Les mois intermédiaires

De juin à août, presque tout convient. Les embruns s'atténuent, le pont Knife Edge offre des vues claires plutôt que trempées, les températures diurnes se situent dans les 20 degrés Celsius avec une faible humidité, et le rafting entre dans sa saison de basses eaux à partir d'août. Si vous ne pouvez choisir qu'un seul côté et que vos dates tombent dans cette fenêtre, l'un ou l'autre fonctionne, et le tour des deux côtés devient la réponse évidente.

Taille, distance et aéroports

La ville de Victoria Falls, au Zimbabwe, est petite, avec 35 199 habitants au recensement de 2022, et l'entrée de la forêt tropicale se trouve à environ 10 minutes à pied du centre-ville, en face du marché aux curiosités. Livingstone, en Zambie, est environ cinq fois plus grande, avec 177 393 habitants au même recensement. La distance entre la ville de Livingstone et l'entrée de Mosi-oa-Tunya est contestée, les sources citant environ 5 km, 11 km ou 12 km. Ce qui est convenu, c'est que ce n'est pas une marche réaliste, et les visiteurs conduisent ou prennent un taxi d'environ 10 minutes.

Victoria Falls est desservie par l'aéroport de Victoria Falls (VFA), à environ 18 km au sud de la ville, avec des vols internationaux vers Johannesburg, Le Cap, Addis-Abeba, Nairobi, Windhoek et Kasane. Livingstone est desservie par l'aéroport international Harry Mwanga Nkumbula (LVI), à environ 12 km de la ville, avec des correspondances vers Johannesburg, Le Cap, Mbombela, Nairobi et des vols intérieurs depuis Lusaka. Les deux aéroports sont distants d'environ 39-40 km par la route.

Ce qui se passe où

Les transferts sont le diviseur pratique. Les croisières Pure Africa listées sur ce site, la croisière-dîner de trois heures et la croisière au coucher du soleil de deux heures sur le Zambezi Explorer, prennent en charge les clients des hôtels de la ville de Victoria Falls dans un rayon de 5 km et ne prennent pas en charge ceux de Livingstone. Donc, si vous dormez à Livingstone, une soirée croisière signifie traverser la frontière vous-même ou réserver localement du côté zambien.

Le rafting est plus flexible. L'excursion d'une demi-journée de Maano Adventures depuis Livingstone prend en charge les clients à Livingstone, dans la ville de Victoria Falls ou même à Kasane au Botswana, avec un supplément de 40 $ pour les prises en charge à Kasane. Le rafting d'une journée complète de Shockwave depuis Victoria Falls se retrouve au centre-ville de Victoria Falls. Pour les croisières et les dîners sur la rive zimbabwéenne, basez-vous dans la ville de Victoria Falls. Pour le rafting, la Devil's Pool et la cataracte orientale plus proche, Livingstone fonctionne, et elle a plus de restaurants et de services en raison de sa taille.

Vos options

Le KAZA UniVisa coûte 50 US$, un prix inchangé jusqu'en 2026, et couvre plusieurs entrées entre le Zimbabwe et la Zambie pour une durée maximale de 30 jours sur une période de 12 mois. Il est délivré aux aéroports de Victoria Falls et de Livingstone à des guichets dédiés, et à Kazungula du côté zambien. Il est ouvert aux ressortissants d'environ 50 pays éligibles ou plus, y compris les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l'Australie, la plupart des États de l'UE et le Japon. Une excursion d'une journée au Botswana via Kazungula ne l'annule pas, tant que vous revenez au Zimbabwe ou en Zambie le même jour.

Le piège est l'eVisa à entrée unique du Zimbabwe. Il est épuisé dès que vous quittez le Zimbabwe, donc un visiteur qui traverse le pont vers le côté zambien et revient ne peut pas y rentrer. Si vous prévoyez de traverser, vous avez besoin de l'eVisa à double entrée du Zimbabwe à 45 US$ ou, pour 5 US$ de plus, du KAZA UniVisa avec sa couverture zambienne incluse. La Zambie elle-même dispense de visa les ressortissants de plus de 160 pays pour un maximum de 90 jours de tourisme par an, bien que les sources divergent sur la répartition exacte des pays, alors vérifiez la propre liste du département de l'immigration zambien pour votre nationalité.

Le coût de la réentrée en cas d'erreur

Un critique de rafting sur la liste des excursions d'une demi-journée à Livingstone a rapporté que son groupe, sans visas multi-entrées, a payé 210 $ entre trois personnes pour rentrer au Zimbabwe après le rafting, un rappel de la rapidité avec laquelle une erreur administrative l'emporte sur les 5 $ économisés en sautant le KAZA UniVisa. Les 210 $ sont un rapport d'un seul voyageur, pas un tarif publié, et les coûts de visa dépendent de la nationalité. La directive générale de l'opérateur est simplement de confirmer votre catégorie avant de traverser, et de transporter votre passeport lors de toute excursion qui touche la frontière, comme l'indique la liste du tour des chutes des deux côtés dans ses notes de prise en charge.

Horaires et la marche

Le poste frontière de Victoria Falls au Zimbabwe sur le pont a commencé à traiter les voyageurs 24 heures par jour suite à une directive ministérielle, un changement annoncé comme permanent. Certaines sources de planification de voyage plus anciennes indiquent toujours des heures pour les véhicules privés de 06h00 à 22h00 et pour les véhicules commerciaux de 08h00 à 17h00, avec une opération en continu uniquement pendant les périodes de vacances de pointe. Les deux récits sont contradictoires, alors confirmez les heures actuelles localement avant de planifier une traversée tardive ou matinale.

La marche entre les deux postes couvre environ 2 km et passe par une courte bande de no man's land au milieu, avec la gorge qui s'enfonce à côté de vous. Pour l'orientation sur le pont lui-même, son saut à l'élastique et les activités du pont, consultez le guide dédié au pont.

Le laissez-passer du pont

Un visiteur d'un jour qui souhaite uniquement traverser le pont, sans entrer dans l'un ou l'autre pays, peut demander à l'immigration un laissez-passer temporaire pour le pont. Il s'agit d'un feuillet tamponné plutôt que d'un tampon de passeport, valable uniquement pour cette journée. Il convient aux voyageurs qui séjournent d'un côté et qui veulent la vue sur la gorge et la plateforme de saut à l'élastique sans dépenser une entrée de visa.

Si vous avez l'intention de visiter les chutes de l'autre côté, vous avez besoin d'une entrée normale à la place, ce qui vous ramène au tableau des visas ci-dessus. Tous les détails se trouvent dans le guide du pont des chutes Victoria.

Ce que disent les avis

Le département d'État américain classe le Zimbabwe au niveau 2, « Faire preuve d'une prudence accrue », citant la criminalité violente et opportuniste et le harcèlement officiel des citoyens américains. La Zambie se situe au niveau 1, « Prendre les précautions normales », le niveau le plus bas. Cela rend la Zambie un niveau plus sûr sur l'échelle américaine.

Le FCDO britannique ne publie pas de niveau numérique pour l'un ou l'autre pays, de sorte que ses conseils ne peuvent pas être réduits à la même comparaison. Pour le Zimbabwe, il signale que les manifestations et les rassemblements peuvent être imprévisibles et parfois violents, que le terrorisme ne peut être exclu malgré l'absence d'antécédents récents, et que des invasions violentes occasionnelles de fermes commerciales se produisent dans des zones inconnues des visiteurs. Pour la Zambie, il signale que les attaques ne peuvent être exclues, que les manifestations à Lusaka et dans d'autres zones urbaines peuvent devenir violentes, et qu'il faut faire preuve de prudence près de la frontière mal délimitée avec la RDC. Aucune des pages ne contient de déclaration de risque spécifique pour la ville de Victoria Falls ou Livingstone. L'activité sexuelle homosexuelle est illégale en Zambie.

En pratique, les deux villes des chutes vivent du tourisme, et les précautions ordinaires s'appliquent des deux côtés : surveillez vos affaires sur les marchés et à la frontière, et prenez les précautions habituelles contre le paludisme, car la zone est une zone à haut risque, le risque culminant pendant et juste après les pluies.

La journée des deux côtés

Le tour guidé des chutes du Zimbabwe et de la Zambie dure environ 6 heures avec Cuckoo Safaris, en petit groupe de 15 personnes maximum. La prise en charge est disponible depuis la ville de Victoria Falls ou Livingstone, les imperméables et l'eau en bouteille sont inclus, et l'itinéraire traverse le pont des chutes Victoria avec un arrêt au marché. La liste prévoit environ 3 heures du côté Zimbabwe et 2 heures en Zambie, en parcourant les sentiers de la forêt tropicale d'un côté et en atteignant la cataracte orientale de l'autre.

Prévoyez les entrées en plus du prix du tour. La liste indique 58 $ du côté Zimbabwe et 20 $ du côté Zambie, donc 63 $ plus 78 $ de frais, ce qui porte la journée à environ 141 $ par personne avant les visas et la nourriture. N'oubliez pas que les barèmes de frais publiés diffèrent des chiffres de la liste des deux côtés, de sorte que votre prix d'entrée peut varier. Apportez votre passeport et vérifiez que votre visa ou le KAZA UniVisa couvre la traversée. Associez la journée à une soirée sur l'eau avec la comparaison des tours sur le fleuve Zambèze et vous aurez l'expérience complète des chutes en environ 24 heures.