Avant de réserver : conseils pratiques
Saison, santé, vêtements et la seule question de baignade que tout le monde pose.
Choisissez votre saison
La saison des crues du Zambèze s'étend de février à mai avec un débit maximal en avril, et les chutes transportent environ un dixième de ce volume au point le plus bas vers novembre. Ce compromis façonne tout : eaux pleines et fortes embruns au premier semestre, chutes plus minces mais le meilleur rafting et l'accès à Devil's Pool d'août à début décembre. Le rafting peut être fermé lors des crues maximales vers avril et mai.
Le guide meilleure période pour visiter détaille le compromis mois par mois.
Paludisme
Le CDC classe la Zambie comme un pays à haut risque de paludisme à l'échelle nationale, et au Zimbabwe, le risque est concentré dans le nord et l'est, ce qui inclut les chutes Victoria. Le risque culmine pendant et juste après les pluies, de novembre à avril environ. L'atovaquone-proguanil est la prophylaxie de première ligne du CDC pour cette région, à commencer 1 à 2 jours avant l'arrivée, à prendre quotidiennement et à poursuivre pendant 7 jours après le départ.
La recommandation générale est de consulter un médecin ou une clinique de voyage 2 à 6 semaines avant le départ pour obtenir la bonne prescription.
Que porter
Sur les croisières, superposez les couches après la tombée de la nuit : les nuits de juillet aux chutes Victoria ont des températures moyennes d'environ 10 °C, et il fait plus froid sur l'eau en mouvement. Pour le rafting, portez des vêtements à séchage rapide et des chaussures fermées robustes, car la randonnée dans et hors des gorges de Batoka est raide et vous serez trempé toute la journée. Apportez de la crème solaire et des vêtements de rechange pour après.
Laissez les grands sacs et les bagages derrière vous, car l'offre Maano ne les autorise pas.
Peut-on nager dans le Zambèze ?
Pas librement, non. Les hippopotames et les crocodiles du Nil sont courants sur le haut Zambèze en amont des chutes, c'est précisément pourquoi les croisières restent sur le bateau et les nageurs restent hors de l'eau. La seule exception est lorsqu'un opérateur organise une baignade contrôlée : Devil's Pool sur l'île Livingstone au bord des chutes, ouverte environ de mi-août à fin décembre lorsque les niveaux d'eau sont suffisamment bas, et fermée en période de hautes eaux.
C'est une excursion guidée, et les forfaits officiels de Livingstone Island coûtent de 149 $ à 209 $ selon le repas et la saison. Lisez le guide de Devil's Pool avant de la planifier.
L'arc-en-ciel lunaire
Les trois nuits autour de chaque pleine lune, un arc-en-ciel lunaire se forme dans les embruns des chutes. Les arcs-en-ciel lunaires sont les plus forts pendant les mois de hautes eaux lorsque les volumes d'embruns sont à leur maximum, et les visites nocturnes guidées de la forêt tropicale durent environ 2 heures ces nuits-là. Le guide de l'arc-en-ciel lunaire explique quand regarder et comment cela fonctionne.
Sources : CDC-sourced malaria summaries, Wild Rhythm Expedition, Devil's Pool